Nel 1970 iniziarono i lavori per la costruzione della galleria autostradale del San Gottardo che avrebbe collegato Göschenen con Airolo. I lavori terminarono nel 1980. L'inaugurazione ufficiale avvenne il 5 settembre 1980 alla presenza del consigliere federale Hans Hürlimann.
Lunga 16,918 Km la galleria autostradale del San Gottardo rappresentava allora la  più lunga galleria stardale del mondo.
Nel servizio del Regionale di quel giorno troviamo testimonianza di quell'importante giornata di celebrazioni ufficiali e di qualche contestazione.